국내 최초의 식품 전용 프린터… 최대 400㎜ 식품에 출력 가능
전용 식용색소 ‘컬러워터’ 사용해 풀컬러 이미지 구현

이제 푸드 디자인에도 디지털 프린팅 시대가 열렸다. 디지아이는 독자 기술로 개발한 푸드 프린터 ‘스위트박스’를 출시하고 본격적인 마케팅에 나섰다. 스위트박스는 각종 과자류를 포함해 빵, 마카롱, 떡, 마쉬멜로, 초콜릿 등에 자체 개발한 수용성 식용색소 ‘컬러워터(Color Water)’로 사진이나 이미지를 식품 위에 직접 인쇄하는 식품 전용 잉크젯 프린터다. 평범한 식품을 특별한 이미지로 꾸밈으로써 부가가치를 높일 수 있기 때문에 요식업계의 경쟁력 향상에 기여할 수 있다는 게 디지아이측의 설명이다.

산업용 잉크젯 프린터의 구조를 그대로 반영했기 때문에 풀컬러의 이미지를 빠르고 선명하게 출력할 수 있다. 출력 잉크라 할 수 있는 컬러워터는 미국FDA 인증을 받은 CMYK 4색의 식용 색소로 만들어지기 때문에 인체에 무해하다. 디지아이 관계자는 “컬러워터는 인체에 무해한데다 무색무취하기 때문에 출력된 식품의 맛과 향에는 전혀 영향을 미치지 않는다”며 “케익이나 떡 사진을 입히거나 마카롱이나 쿠키 등에 문구를 적는 등 다양한 활용이 가능하기 때문에 요식업계에서 좋은 반응이 올 것으로 보고 있다”고 말했다.

출력 속도도 빠른 편이며 컬러워터의 사용량도 많지 않기 때문에 제품 생산 단가에 큰 영향을 미치지 않는 것도 특징이다. 회사측에 따르면 시중에 판매하는 마카롱을 기준으로 컬러워터 100㎖로 마카롱 1만여개를 인쇄할 수 있다. 장비의 크기는 720×1,000×600㎜에 무게 85㎏으로 일반 복사기 정도의 크기이기 때문에 작은 제과점 등에서도 쉽게 사용할 수 있다. 400×400㎜ 면적을 한번에 출력할 수 있으며 높이 120㎜까지 대응할 수 있다. 회사측은 최근 음식에 기술을 더해 경쟁력을 높이는 푸드테크 산업이 빠르게 성장하고 있는 만큼 다양한 업체들을 대상으로 적극적인 마케팅에 나선다는 계획이다.

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